Hippocampus spp.

Nama               : Ratna Lestyana Dewi

NIM                : 11140950000007

Mata Kuliah    : Ekologi Dasar

Hipocampus spp. (Kuda Laut)

Klasifikasi kuda laut:

Filum             : Chordata

Kelas             : Pisces

Ordo             : Gasterosteiformes

Famili            : Syngnathidae

Genus            : Hippocampus

Spesies          : Hippocampus spp.

Kuda laut tergolong dalam genus Hippocampus, mereka disebut kuda laut karena memiliki bentuk kepala yang cenderung sama dengan kuda di darat, Hippocampus berarti hippos : kepala kuda, dan campus : binatang laut. merupakan hewan yang sangat unik. Kuda laut memiliki baju yang disebut baju zirah yang berfungsi sebagai pelindung bahaya. Baju Zirah itu sangat keras seperti batu, bahkan tidak bisa dihancurkan hanya dengan tangan manusia. Kuda laut ini memiliki ukuran mereka bervariasi dari sekitar 4 sampai 30 sentimeter.

Hewan ini termasuk dalam jenis ikan, berenang dengan bergerak dalam air dengan cara mengubah isi udara dalam kantung renangnya. Kuda laut biasanya tinggal di sekitar karang-karang laut dan menambatkan ekornya pada celah bebatuan, hidup menyebar di perairan tropis di seluruh lautan dunia. Hal yang paling unik dari kuda laut adalah kuda laut jantan ini memiliki kantung perut yang besar dan pembuka seperti celah di bagian dasar perutnya yang berfungsi untuk membuahi telur yang diberikan dari kuda laut betina.

Secara global terdapat lebih dari 30 spesies kuda laut, keragaman spesies tertinggi ditemukan di Asia Tenggara atau Australia. Sebagian besar spesies yang ditemukan termasuk dalam daftar spesies yang rentan pada IUCN red list sebagai hewan yang terancam punah (IUCN, 2000), walaupun perkiraan yang tepat dari status populasi spesies kuda laut yang berbeda di alam tidak tersedia. Kuda laut dapat dijumpai hampir di seluruh perairan dunia, mulai dari kawasan beriklim tropis hingga beriklim sedang. Habitat kuda laut terutama di sepanjang pesisir pantai, tepian laut, teluk-teluk yang dangkal, mendiami tempat-tempat yang banyak terdapat di terumbu karang, hutan mangrove, dan padang lamun. Dari sejumlah spesies anggota kuda laut, Hippocampus kuda adalah jenis yang memiliki distribusi paling  luas, terutama di sepanjang perairan tropis Indo-Pasifik. Wilayah persebaran hewan ini ke barat hingga Selat Inggris, ke timur hingga Kepulauan Hawaii, ke utara hingga Laut Jepang, dan ke selatan hingga pantai Australia.
Berdasarkan survey dari Lourie et al. (2001), sembilan jenis kuda laut dapat ditemukan secara luas di Indonesia:

·           Hippocampus pontohi

·           Hippocampus barbouri

·           Hippocampus bargibanti

·           Hippocampus comes

·           Hippocampus histrix

·           Hippocampus kelloggi

·           Hippocampus kuda

·           Hippocampus spinosissimus

·           Hippocampus trimaculatus

Populasi kuda laut terbesar terdapat di perairan Indo-Pasifik. Kuda laut ditemukan di Australia sebanyak 10 spesies. Asia Tenggara ditemukan 7 spesies, Jepang ditemukan 7 spesies dan sebelah barat laut Amerika (Pasifik Selatan) 1 spesies, sedangkan disebelah barat Atlantik dan Karibia ditemukan 3 spesies yang hidup disebelah selatan laut Amerika. Atlantik Selatan juga mempunyai beberapa spesies dimana tiga spesies terdapat di Afrika barat. Kuda laut umumnya hidup di perairan dangkal hingga kedalaman 20 meter, beberapa spesies ditemukan pada kedalaman lebih dari 50 meter. H.whitei, H. borbouniensis, H. erectus, H. guttulatus, dan H. zosterae hidup di perairan hangat dan daerah tropis diantara hamparan padang lamun atau rumput laut. Kuda laut juga hidup di dasar laut yang ditumbuhi bunga karang lunak (H. subelong)  dijumpai pula diantara karang di daerah tropis.

Morfologi leher kuda laut yang melengkung berkaitan dengan cara memangsa mereka. Bentuk khas tubuh kuda laut yang berbentuk 'S' menjadi senjata rahasia mereka sebagai adaptasi hewan kecil, juga karnivora. Evolusi awal kuda laut diduga bermula dari ikan perenang yang panjang dan langsing seperti ikan pipa / pipefish. Menempatkan dirinya menggunakan ekor cengkeram memungkinkan kuda laut 'melayang' dengan tenang bak patung di sekitar terumbu karang dan hamparan lamun, menunggu udang kecil dan larva ikan berenang lewat. Dengan seketika, mereka bisa memajukan kepala mereka dan 'sruut', predator mungil ini menyedot mangsanya yang tidak mengantisipasi. Kuda laut dan pipefish keduanya memakai teknik 'julur' dan 'sedot'ini, dikenal sebagai pivot feeding. Kuda laut, terkecuali, tidak mengejar mangsanya sebagaimana pipefish, sehingga daya jangkau leher kuda laut penentu utama kesuksesan berburu mereka. Kuda laut diduga menempati habitat-habitat dimana pipefish saat ini berada dibantu dengan kelebihan jarak serang mereka yang diduga memungkinkan kuda laut, sebagai pendatang baru dalam evolusi, untuk berkompetisi dengan sukses dalam memangsa pakan yang sama dengan pipefish, menurut ujar Peter Teske, yang meneliti evolusi dan ekologi kuda laut di the Rhodes University di Afrika Selatan, namun tidak terlibat dalam studi ini.

Temuan ini merupakan bagian dari puzzle yang mencoba menjelaskan betuk kuda laut yang unik. Namun, jawaban yang diberikan studi ini justru berperan dalam pemahaman evolusi kuda laut.

Sumber :

Adam. 2015. Kuda Laut (http://www.biodiversitywarriors.org/-2924.html)

Ghufran. Panduan Lengkap Budidaya Kuda Laut. (https://books.google.co.id/books?isbn=9792914293)